José Torres, conocido como "Maligno", se convirtió en el primer argentino en obtener una medalla en París 2024, consagrándose como campeón olímpico en BMX Freestyle de los Juegos Olímpicos.

En su primera pasada, sumó 94.82 puntos, se aseguró el primer lugar y puso la presión sobre los demás competidores. Este triunfo marcó un hito personal y un logro significativo para el deporte argentino, al convertirse en el 22° oro olímpico en la historia del país. En la competencia, el australiano Logan Martin, favorito y oro en Tokio 2020, sufrió una caída que lo marginó por completo, mientras que otros competidores como el francés Anthony Jeanjean y el norteamericano Marcus Christopher no pudieron superar la presión. Solo el británico Kieran Darren Reilly logró acercarse con 93.70 puntos, pero no fue suficiente.

La reflexión de un ganador

Después de su victoria, el rider reflexionó sobre su camino y las emociones encontradas. Contó que, aunque intenta no mostrar mucho sus emociones, se siente derrumbado y contento al mismo tiempo. Su meta siempre fue representar bien a su país. Uno de sus deseos es que su medalla de oro ayude a potenciar el deporte en la región y mostrar que los atletas latinos pueden competir al mismo nivel que sus pares de otros continentes.

Un apodo bien puesto

En la Villa Olímpica, demostró su espíritu travieso y confirmó el por qué de su apodo. Maligno le sacó los asientos y ruedas a las bicicletas, usadas por los atletas para trasladarse dentro del lugar. Dicho sobrenombre se lo puso un amigo y refleja sus bromas y el hecho de reírse cuando algo sale mal para otros. Su carácter irreverente y habilidad en la pista lo hicieron un personaje querido y respetado.

Los orígenes

Nació en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia y se mudó a Argentina a los 11 años, más precisamente a la provincia de Córdoba. Su primer contacto con el deporte fue a través del fútbol, que practicó junto a Francisco, su hermano mellizo. A los 14 años, su vida cambió drásticamente cuando, impresionado por un ciclista que realizaba un “flair” en el Parque de las Naciones, cerca del estadio Mario Kempes, se decidió a imitarlo y fue en ese momento cuando descubrió una pasión oculta.
Los primeros años fueron difíciles porque compartían una sola bicicleta que reparaban ellos mismos. La carrera de Francisco se truncó por una lesión y dejó a José continuar solo, pero siempre con el apoyo de su familia. Con dedicación y esfuerzo triunfó en el campeonato NASS Pro Park en 2017. Dos años más tarde, en los Juegos Panamericanos de Lima 2019, fue uno de los protagonistas y consiguió su primera medalla en la competencia. El año 2023 fue especial, porque se transformó en el primer argentino en ganar una medalla de oro en los prestigiosos X Games en California y obtuvo otra medalla de oro en los Juegos Panamericanos de Santiago. Estos logros lo catapultaron directo a la escena mundial del BMX Freestyle, consolidándose en el foco de atención de los espectadores como uno de los más distinguidos.

Un recorrido resiliente

En su camino a París, tuvo que superar múltiples obstáculos, entre ellos operaciones debido a caídas y lesiones. Con titanio en varias partes de su cuerpo, su resiliencia se reflejó en su desempeño olímpico. La preparación también estuvo marcada por un problema respiratorio que lo obligó a recibir atención médica, lo que resalta la victoria y la torna aún más memorable. A pesar de todo, siempre encontró la fuerza para regresar. Hoy, se convirtió en un ícono del BMX Freestyle y dejó su huella en la historia del deporte argentino.

_{Al término de su performance, a modo de festejo, Maligno levantó su bicicleta de cara al público [Imagen], por París 2024.}

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