En un mundo donde el arte emerge como un espejo de la sociedad, pocos artistas logran capturar la esencia de su entorno con la autenticidad y el compromiso de Sr. Frijol. Desde las calles de Soacha, Colombia hasta los lienzos internacionales, este artista forjó una carrera donde el grafiti y la ilustración son vehículos de expresión, comunicación y transformación social. Tiene una obra que, cargada de un espíritu positivo y popular, refleja una trayectoria marcada por la búsqueda de un mensaje que resuene con el pulso latinoamericano.

Aerosoles como grito de libertad

La mayor satisfacción que le da crear arte es, sin duda, la libertad de expresión, "Y ver la cara de felicidad de las personas a las que les transmite", sostiene. Una afirmación que encapsula la esencia de su trabajo que se basa en un arte que no solo embellece espacios, sino que también genera una conexión emocional profunda con su audiencia.

Franco de Colombia es un pionero en el arte urbano colombiano. Ya en sus inicios artísticos a finales de los noventa y principios de los dos mil, se dio un momento crucial para Colombia con la llegada del internet. "En esa transición de lo análogo a lo digital, me atravesó un sentimiento de libertad acompañado de necesidad de expresar poniendo en la calle mis dibujos con aerosoles de las experiencias que tenía en esos momentos", explica. Así, la calle se convirtió en su primera galería, un espacio de encuentro y experimentación.

Ser artista

Ser artista en Latinoamérica hoy, para Franco, es una experiencia de creación constante. "Significa vivir un momento de creación constante donde te desarrollas y evolucionas a partir de las características que tiene las ciudades donde habitas", reflexiona. Esta perspectiva subraya la profunda conexión entre el artista y el pulso vibrante de las urbes latinoamericanas, donde la inspiración surge de la vida cotidiana.

"El rol del arte en la sociedad actual es el de comunicación, de transmitir emociones por medio de la libertad", afirma. Para él, el arte es un puente que conecta a las personas a través de las emociones, siempre enmarcado en el principio de la libre expresión.

^{Mural realizado en el Festival 'A Contramano' en Galicia, Ciudad Bolívar, Bogotá Imagen], por Franco de Colombia.}

El nacimiento de una obra

Fuera del mundo del arte, encuentra inspiración en los viajes. "Conociendo y escuchando gente de otros países, haciendo intercambios gastronómicos", detalla. Estas experiencias culturales y culinarias enriquecen su perspectiva y nutren su creatividad.

Para él, la concepción de una nueva obra es un proceso que comienza con la rutina. "Inicia mi día, acaricio mis gatos, tomo una ducha caliente en la mañana y debajo del agua se me ocurren las nuevas ideas que voy a desarrollar en el día o en mis siguientes proyectos", revela. Este ritual matutino se transforma en un catalizador creativo, un espacio de lucidez donde las ideas fluyen libremente.

Los desafíos durante el proceso creativo para Franco están intrínsecamente ligados a la realidad de su país. "La estabilidad económica de mi país son desafíos que hay que vivir a diario en los procesos creativos", admite. Esta declaración subraya la resiliencia necesaria para crear arte en contextos donde la incertidumbre económica es una constante.

Forjando influencias

Las influencias artísticas que recogió a lo largo de su vida son un crisol de la cultura popular y el entorno urbano. Michael Jackson fue su primera inspiración, seguido por los canales musicales internacionales que trajeron el movimiento Hip Hop a Colombia. "Agrupaciones americanas y europeas acompañados de graffitis y buenos Dj’s" alimentaron su imaginación. Luego, las revistas locales e internacionales, donde descubrió a Can Two, uno de los artistas del grafiti que inicialmente lo inspiró, consolidaron su visión.

Hoy, tiene muy claro que estilo es el que más lo representa. "Las ilustraciones del personaje que cree llamado Señor Frijol", enfatiza. Un personaje que se convirtió en su sello distintivo y que encapsula su estilo único de ilustración. Este se integró a su obra junto a diferentes exponentes y crews de graffiti, y lo utilizó para innovar y crear diferentes campañas sociales y publicitarias con empresas como: Nike, Chevrolet, Discovery Chanel, Go Rigo Go, Budweiser, Johnnie Walker, Jack Daniels, Coca Cola, Cerveza Aguila, Grupo Orbis, Selina, Tiendas D1, Montana Colors, Grolsch, Pintuco, Virgin Mobile, Totto entre otras.

Escuchar a través del mural

La evolución artística de Franco fue un proceso dinámico y empático. "Mi evolución artística se produjo de muchas maneras, empezando por escuchar y ver las reacciones que tienen las personas que ven los murales que pinto, así entiendo más al ser humano", afirma. Este enfoque sensible le permitió cultivar, cosechar y disfrutar los grandes y pequeños sueños trazados en su trayectoria.

El mensaje que busca transmitir es, por lo general, positivo y explica que su arte se convierte así en un reflejo de las experiencias vitales, filtradas a través de una lente optimista y accesible para el público.

^{Aguaje remix, así fue titulado este mural desarrollado en la capital colombiana [Imagen], por Franco de Colombia.}

Proyectos futuros

Los proyectos futuros de Franco son ambiciosos y prometedores. Además de darle nacimiento al Art Toy del Señor Frijol, se enfoca en "darle continuidad a un proyecto que me llena mucho personalmente, siento que es la misión que vine a hacer en este plano". Este proyecto se llama “Cuestión de Carácter Fest”, un festival que ya tuvo su primera versión en Bogotá, reuniendo a artistas que pintan e ilustran personajes en las calles. "Estamos consiguiendo los recursos para realizar la 2da versión en Bogotá o realizar este formato internacionalmente aportando a la escena urbana de las diferentes ciudades del mundo", revela, demostrando su visión de expandir el impacto del arte urbano.

^{En el centro Franco junto a un Sr. Frijol en proceso de creación, acompañado por dos de sus murales, uno en cada lado [Imagen], por Franco de Colombia.}

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