Rayssa Leal: la joven que puso a Latinoamérica en lo más alto del skateboarding

El skateboarding es uno de los deportes urbanos más conocidos del mundo, sino es el que más fama tiene de todos ellos. Tony Hawk, Bob Burnquist, Chris Cole o Danny Way son algunos de los skaters que ocupan un lugar destacado en las páginas doradas de la historia de la disciplina. Aunque su origen está en Estados Unidos, el skateboarding ha encontrado en Latinoamérica un terreno fértil para desarrollarse, con comunidades activas en casi todos los países de la región. Sin embargo, Brasil es una de las naciones del continente que cuenta con una gran comunidad de patinadores, y a su vez es la tierra donde nació Jhulia Rayssa Mendes Leal, el presente y el futuro del skate latinoamericano.

Los comienzos y el salto a la fama

Las calles de Imperatriz, Brasil, no solo vieron el crecimiento de Rayssa Leal como persona, sino que también presenciaron sus primeros trucos en el mundo del skateboarding. Con tan solo siete años de edad, la brasileña era una de las tantas pequeñas que practicaba la disciplina en los parques del municipio del estado de Maranhão. Y fue allí donde saltó a la fama. Luego de varios intentos fallidos, Rayssa logró saltar tres escalones con un heelflip, pero lo curioso fue la manera en que consiguió aterrizar el truco: vestida de hada con un tutú rosado. El video se volvió viral en todas las plataformas, superó las cuatro millones de visualizaciones, Tony Hawk, leyenda del deporte, compartió el clip y la escena del skateboarding oyó por primera vez el nombre de Rayssa Leal.

Primeros pasos como profesional

La carrera de Rayssa Leal como skater profesional comenzó con un tercer lugar en el Street League Skateboarding Championship de 2019, que se llevó a cabo en Londres. A su vez, ese mismo año Rayssa ganó la etapa de la competición realizada en Los Ángeles y se convirtió en la patinadora más joven en conseguirlo con tan solo once años de edad. Luego, la brasileña ocupó la cuarta posición en su primera participación en los X Games, histórico evento del mundo del skate.

Juegos Olímpicos y otras participaciones

Años después, Rayssa logró clasificar a los Juegos Olímpicos de Tokio y se hizo presente en el debut del skateboarding como deporte olímpico. La brasileña avanzó de ronda luego de obtener la tercera mejor puntuación (14.91) de la ronda preliminar, se quedó con la medalla de plata y se convirtió en una de las medallistas olímpicas más jóvenes de toda la historia.

Rayssa Leal con su medalla de plata (Reuters).

Luego de haber hecho historia en la máxima cita del deporte, Rayssa Leal continuó dejando su huella en las páginas doradas del skateboarding y logró conquistar el Mundial de Skateboarding en Sharjah y los X Games en Chiba. Un año después, la brasileña volvió a quedarse con la medalla de oro en los X Games y se adueñó del primer puesto en los Juegos Panamericanos de Santiago de Chile.

Rayssa Leal volvió a estar presente en los Juegos Olímpicos de París, y destacó una vez más. Si bien no logró mejorar la actuación realizada en Tokio, la brasileña se quedó con la medalla de bronce y sumó una nueva presea de la máxima cita del deporte a su currículum.

Huella fuera del skateboarding

A su vez, los logros de Rayssa Leal no solo están relacionados con el mundo del skateboarding. La nacida en Imperatriz también conquistó el universo de la moda y fue anunciada como la primera embajadora global brasileña de la marca de ropa de lujo Louis Vuitton. 

Rayssa Leal en un desfile de Louis Vuitton en París (Getty Images).

Más allá de su aún corta edad, el presente de Rayssa Leal en el mundo del skateboarding es inmejorable: preseas en los Juegos Olímpicos, medallas en los torneos más importantes de la escena como los X Games y una gran comunidad de seguidores. La brasileña representa la energía, la determinación y la creatividad que caracterizan a la nueva generación de skaters, y su influencia continúa creciendo dentro y fuera del mundo del skate.